Мария покинула академию в тот же вечер, что и Шибаруки Сара. Чистокровная забрала её с собой. Девушка была опьянена чарами вампирессы. Похоже, что эта магия распространяется не только не противоположный пол. Уйти за ней из этого вместилища греха. Бежать без оглядки. Грязь будет везде, но здесь перед ней не прятались под разными личинами. Здесь она делала свой выбор осознанно. Юная Сато словно пребывала в забвении какое-то время. Из памяти практически стерлись имена близких друзей, знакомых. Даже Юкио, кем втайне восхищалась Мария. Но из памяти не стерлась одна личность, которая ярким, рыжим пятном ворвалась в жизнь девушки - Таски. Телохранитель-игрушка, щедро презентованная приемным папой. Со временем её стало тяготить странное чувство. Сато никогда не считала Судзуки игрушкой, скорее наоборот, она считала его достойным телохранителем. Вот только...
"Как же я была слепа!" Влюбленность в Сару застилала глаза, но сейчас эта пелена начала сходить. Мария корила себя за то, что обрекла своего телохранителя на довольно печальную участь. Собственными руками она буквально вырыла для него могилу. Орден "Чистоты" не простит этому мальчишке такую потерю. Его просто убьют - и это в лучшем случае. Однако надежда умирает последней. Девушка решает съездить в орден и проверить все сама. Вот только её сразу узнают, слишком яркой и популярной личностью она была. А "светиться" ей было ни к чему. Впрочем, попасть туда не составило труда. С детства юной девушке показали все тайные ходы. Оставалось дело за малым - просто переодеться в послушницу. Белое платье было в чемодане с немногочисленной одеждой Марии. Переодевшись в особняке чистокровной, девушка воспользовалась её машиной и попросила шофера довести её до центрального собора. Но автомобиль не доехал квартал, остановившись возле одного неприметного дома. Именно там располагался один из проходов в орден. Попросив водителя дождаться её, блондинка скользнула в один из подвалов этого дома. Грязно, темно. Приходилось идти буквально на ощупь, но все-таки Сато выбралась из этого "подземелья" и оказаться на небольшом складе. Осмотревшись, блондинка кивнула себе, поправив испачканные полы одежды и направилась туда, где обычно держали неугодных. Хотя послушницу могли остановить в случае, если бы её заметила охрана "складов". К ним вообще никто старался не подходить, ибо на поверку там чаще всего находился действительно мусор и старый хлам. Оружие охотников здесь не хранилось, а в подвалы попасть было очень сложно. А если не знать пути, то - практически невозможно. А девушка знала. Она очень быстро и почти неслышно добежала до нужной двери и спустилась вниз по винтовой лестнице. Связку ключей она взяла с собой - пришлось не пожалеть и потратить время, чтобы сделать "запасные" варианты после того, как она узнала правду. На всякий случай. Кто знал, что именно её ожидало. Возможно она сама могла бы оказаться в этом месте. Снова темный коридор. Несколько массивных металлических дверей. И снова темно. Практически ничего не было видно, только слабый свет в небольшом оконце в самом конце. Чтобы заглянуть через решетку, приходилось буквально подпрыгивать. Мария была довольно низенькой. Да она и не знала, где именно искать Таски. Может он и не здесь, может он уже давным-давно того... Сато не хотела думать об этом и тряхнула головой, отгоняя страшные мысли.
- Таски, ты здесь? - тихо спросила она, надеясь на то, что её все-же услышат. Но в ответ тишина. Почти в отчаянье побродив по коридору, Мария все-же услышала тихую возню.
"Крысы" Мелькнула первая мысль. Но нет. Затем последовал характерный звук удара. Такой же тихий. Но здесь явно кто-то был. И этот кто-то далеко не мышь. Девушка побежала к камере, из которой, как показалось Сато, доносился шум. Снова пришлось встать на цыпочки и подпрыгнуть. Ничего не видно. Темнота. Стоило попробовать. Вытащив бренчащую связку ключей, Мария принялась методом научного тыка подбирать нужный ключ в надежде на то, что с того раза, как она сделала дубликаты, замки не сменили. Да и подобрать среди этой кучи их было тяжело.
- Таски! Это ты? Ты живой?! - девушка шуршала как мышка, но скрежет ключей в замке, их звон отчетливо выдавали её присутствие.

По началу на вопрос не последовало ответа. Кто-то там внутри молчал. "А может это не он?" Подумала Мария, судорожно перебирая ключи. Их было много, они не подходили, но громко звенели, привлекая ненужное внимание. Послышался голос.
- А кто спрашивает? Может для кого-то мне лучше прикинуться мертвым? Ммм.. А постойте-ка! Какой-то смутно знакомый голос. Простите, память отшибло. -
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что на девушку, как минимум, очень обижены. Сато уверенно проигнорировала этот упрек в свою сторону, продолжая разбирать связку ключей. Их становилось все меньше и меньше. Самобичеванием, уничижением и раскаянием она займется потом. Тем более откуда взяться такому чувству у серого кардинала, который, пользуясь своими связями, отправляет людей на смерть? Но все-так что-то внутри заставило закусить её губу, насупившись.
"Нет". Мотнула она головой и подергала в замке, как ей показалось, подходящий ключ. В этот момент наверху послышались чьи-то шаги, мужские голоса и перебранка. Похоже, что кто-то решил проверить подвал или же... Или же Сато заметили и сейчас идут сюда. Сердце сжалось в комок, а руки задрожали, не смотря на то, что ей никто и ничего не сделает, даже если найдут. Однако попадаться нельзя! Девушка судорожно начала пробовать открыть дверь остатками ключей. Их осталось немного, всего-то четыре штуки, но от волнения руки не хотели слушаться, казалось, что сейчас ничего не подойдет. А может быть она даже просмотрела нужный, просто не применив чуть больше сил, чтобы провернуть его. Тем временем шаги приближались, а голоса становились громче. Было слышно о чем они разговаривают.
- Что за черт?! Я же сказал тебе запереть ту дверь! Почему она сейчас открыта?!
- Я запирал!
- Да ладно? Ты уверен? - явный упрек.
- Ну, может быть и забыл. Я уже точно не помню!
Мария же не пыталась вслушиваться в их разговор, выцепив лишь несколько фраз, она судорожно размышляла о том, где бы сейчас укрыться, если ключ она не подберет? Но в этом коридоре спрятаться в белых одеждах было невозможно. Даже не было маленькой щелки, куда бы можно было залезть и схоронится. Действовать приходилось все тише,  зажав дрожащими пальчиками связку, чтобы они как колокольчики не привлекали внимание, блондинка наконец-то смогла провернуть ключ в замке. Дверь поддалась. Как вовремя! Когда двое мужчин спустились в подвал, то дверь, возле которой возилась Сато, была снова закрыта и даже заперта, только теперь изнутри. Девушка мышонком свернулась под дверью в надежде на то, что сейчас камеру не откроют и не проверят её содержимое. Там было очень темно, Мария смутно могла различать силуэт человека, сидящего там, но глазам нужно было привыкнуть. Казалось, что в этой тишине сердцебиение было подобно удару гигантского молота об наковальню, а дыхание - гудку парохода. Когда мужчины подошли к двери и подергали её за ручку, проверяя, заперта ли она или нет. Все естество девушки, казалось, словно сжалось в одну маленькую точку.  В каждом шорохе она слышала , как достают ключи, как поворачивается он в замочной скважине, как они входят. Казалось бы, что это самый логичный вариант развития событий.
В этот момент комнату в камеру ударил яркий луч света, который светил из того маленького окошечка с решеткой на двери. Взгляду предстала ужасная картина: напротив девушки сидел, обняв руками колени, Таски. Остатки одежды, все тело было покрыто кровью. Под ним были грязные разводы старой запекшейся крови и свежие пятна. Свет тут же выключили, с усмешкой добавив: "Забыл и забыл. Этот хрен все равно здесь, почти окочурился. Ладно, пошли наружу."
Громкий смех и снова шаги, на этот раз они удалялись. Сато все еще сидела, сжавшись в комочек. Она даже боялась дышать.
- Надо будет зайти через три дня и проверить, пора ли хоронить или же добить, чтобы не мучился.
На этом все стихло, лишь скрип внешней двери, которая вела в подвал. Было понятно, что её запрут, но теперь это неважно. Они ушли, и это главное. Мария, как только сердце более-менее успокоилось, а ватные ноги стали обретать опору, начиная подчиняться хозяйке, произнесла с горькой усмешкой.
- Хех, такова участь всех неугодных Ордену, - Было намного проще просто избавиться от этого рыжего телохранителя, чем перевоспитывать этого, по сути, уже бесполезного мальчишку. - Таски, я пришла, чтобы забрать тебя отсюда и увезти подальше.

- С чего вдруг такая щедрость? После твоего запланированного исчезновения я попал сюда и теперь должен быть благодарен за то, что ты вернулась? - справедливый упрек, ничего не скажешь, но Мария этого даже не заметила. По правде говоря, она сама искала его по академии в тот день. Искала, чтобы передать шоколад, который сделала своими руками - остатки той хорошенькой девочки, имя которой до сих пор, наверняка, еще на слуху. Но жизнь бок о бок с теми, кого было принято боятся, избегать, словно демонов, сделало свое дело. Девушка уже ориентировалась в реалиях этого мира, а не в той "правде", которую навязывал Орден людям. И это сделало свое дело. Она окончательно стала самоуверенной эгоисткой, но той, кто ради своих целей готова рискнуть всем, что у неё есть. Риск - дело благородное. А все люди - игрушки.
- "Ты подвергаешь себя опасности. И из-за кого? Это было глупо идти сюда."
"Действительно! Из-за кого?" Усмехнулась про себя девушка, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. В её руках снова появился ключ, который она так долго и судорожно искала. Теперь она узнает его из всех ключей, что были при ней. Сато упорно смотрела на Таски, а на лице не отображалось никаких  эмоций. Абсолютно. Словно сама стала игрушкой.
-"К тому же, сейчас я слаб и жалок. Я не уверен даже в том, что могу идти. Поэтому чтобы не подвергать тебя еще большей опасности, я вынужден отклонить твое предложение забрать меня. И да. Забыл добавить. Я беспокоился."
А вот эти слова заставили Марию едко ухмыльнуться внешне, но в душе... Все-же он сумел задеть какие-то струны её погибающей души. Хотя нет, она давно умерла. Не стоило ворошить старое, поднимать этот прах. Она развернулась и открыла дверь. Свобода. Вот, она рядом. Стоит только приложить несколько усилий, и ты на воле.
- Знаешь, Таски, - девушка выдержала паузу, вздохнув. Сейчас она обдумывала свой ответ. - Я пришла не забирать тебя с собой. Я пришла тебя освободить. Не думаю, что узнав правду о том, где именно я жила, когда сбежала, тебя порадует, скорее наоборот. "Ты даже наверняка не можешь предположить, что за мысли роятся в моей голове." Ты стал жертвой случайных обстоятельств. Извини, но тогда я не могла забрать тебя с собой. Да и телохранитель мне больше не нужен. - Снова обернувшись, девушка подошла к парню, вид которого, мягко говоря, оставлял желать лучшего, и села на корточки перед ним. - Сейчас я проживаю в особняке чистокровного вампира. Поэтому твои услуги мне больше не нужны. Я освобождаю тебя от ненужной работы. Так же я предлагаю тебе бежать. Меня ждет машина. Нам нужно только добраться до туда, и мы поедем в больницу.
Мария осторожно прикоснулась пальчиками к припухшей щеке парня и тут же убрала руку, поднимаясь на ноги. Встав, она протянула ему руку, (ничего, дотащит на себе, не переломится и не сдохнет) предлагая свою помощь и поддержку. Но тут же добавила. - Но, если ты считаешь себя жалким и ни на что негодным, то... То тогда ты действительно бесполезная игрушка-телохранитель. "Которую сожрут крысы в этом подвале, а потом даже никто и не вспомнит."